Data: 03-09-2010
Efsa
Ruolo delle zecche vettori nell’epidemiologia della febbre Congo-Crimea e della peste suina africana
I recenti sviluppi nell'Unione Europea, in particolare il rischio di introduzione del virus della peste suina africana (ASF) dai paesi dell'Europa Orientale e del Caucaso e la minaccia che potrebbe rappresentare la diffusione del virus della febbre emorragica Congo-Crimea (CCHF) in Europa, hanno indotto il gruppo di esperti scientifici sulla salute e il benessere degli animali dell'EFSA ad auto-assegnarsi un mandato sul ruolo delle zecche vettori associate alla febbre emorragica Congo-Crimea e alla peste suina africana in Eurasia. È stata anche considerata, come parte di questo mandato, la comparsa di altre malattie degli animali trasmesse da zecche e di zoonosi nell'Unione Europea. I termini di riferimento del mandato auto-assegnato sono stati:
Fornire un aggiornamento sul ruolo delle zecche vettori nell’epidemiologia di ASF e CCHF in Eurasia, più in particolare:
• fornire una revisione della distribuzione geografica di specifiche zecche e produrre mappe delle Eurasia che mettono in evidenza la loro presenza;
• revisione dei dati di sorveglianza per fornire stime della presenza di specifiche zecche e dell’incidenza delle malattie in Eurasia;
• descrivere i fattori che definiscono la dinamica della popolazione di specifiche zecche e individuare eventuali zone ad alto rischio nell’UE per l'introduzione in considerazione delle caratteristiche biologiche ed ecologiche delle zecche e la loro capacità di adattarsi a nuove aree;
• fornire un aggiornamento sul ruolo di specifici vettori interessati nella trasmissione e nel mantenimento di ASF e CCHF in Eurasia;
• revisione dei metodi disponibili per il controllo di specifiche zecche vettori.
Fornire una panoramica generale della distribuzione geografica delle zecche che hanno dimostrato il coinvolgimento nella trasmissione delle malattie degli animali e delle zoonosi in Eurasia.
Il mandato ha portato alla stesura di due relazioni scientifiche: una sul "ruolo delle zecche nella epidemiologia di CCHF e ASF in Eurasia" (che affronta il primo punto), e un’altra su "La distribuzione geografica delle infezioni da zecche e dei loro vettori in Europa e in altre regioni del "bacino del Mediterraneo, che risponde al secondo punto.
Metodologia
Parte delle informazioni presentate derivano dai risultati di due precedenti relazioni scientifiche (CFP/EFSA/AHAW/2007/02 e CFP/EFSA/AHAW/2008/04) ottenute in conformità all'articolo 36 del Regolamento (CE) n. 178/2002. La sezione relazione a ASF è stata elaborata in parallelo con il parere scientifico dell'EFSA sulla peste suina africana (EFSA Journal 2010; 8 (3), 1556). Inoltre, è stata effettuata una revisione sistematica della letteratura al fine di raccogliere dati sulla distribuzione delle zecche e degli agenti patogeni delle zecche. La revisione ha incluso la ricerca nelle banche dati integrate: ISI Web of knowledge e Pubmed per i giornali scientifici pubblicati negli ultimi 10 anni. Gli esperti, inoltre, hanno contribuito con specifiche pubblicazioni scientifiche, indipendentemente dal momento, che sono state pure sottoposte alla medesima procedura di revisione sistematica della letteratura. I dati storici sulla distribuzione delle zecche (circa dal 1970 al 2000) sono stati ottenuti dal consorzio integrato delle zecche e delle malattie trasmesse da zecche (progetto europeo, ICTTD3). Tutti questi dati sono stati memorizzati in un database che ha permesso la creazione di mappe di distribuzione sia per le zecche sia per gli agenti patogeni delle zecche. Le mappe hanno la limitazione di rappresentare solo ciò che è stato trovato attraverso il processo di revisione sistematica della letteratura o nel database ITTCD3.
I risultati per CCHF
Sono state identificate specie rilevanti di zecche ed è stato discusso il loro ruolo nella trasmissione dei virus. I vettori principali appartengono al genere Hyalomma spp. ma a livello locale Dermacentor spp. e Rhipicephalus spp. hanno dimostrato la capacità di mantenere CCHFV attraverso il loro ciclo di vita e di trasmetterla ai vertebrati. Tuttavia, il ruolo di I. ricinus (la zecca più diffusa in Europa) nella trasmissione di CCHFV non è stata accertata. Diversi studi indicano che le zecche molli sono vettori non specifici di CCHFV.
Sono state fornite mappe che descrivono la distribuzione geografica delle zecche coinvolte nell’epidemiologia di CCHF, così come nella distribuzione di CCHFV. Non si conosce finora la ragione della diffusione geografica limitata dei casi di CCHF ai paesi del sud-est Europa e Medio Oriente, anche se le zecche vettori di CCHFV (Hyalomma marginatum, Dermacentor marginatus, Rhipicephalus bursa) sono maggiormente diffuse in Europa.
I dati di sorveglianza sono sparsi e incoerenti, in termini di capacità diagnostica e delle specie ospiti che comprendono gli esseri umani. I dati sull’abbondanza delle zecche sono carenti, in particolare per Hy. marginatum. L'infezione può essere controllata in zecche utilizzando vari metodi di campionamento. Il movimento del bestiame e delle specie della fauna selvatica, che possono portare zecche infette, contribuisce alla diffusione dell'infezione. Gli uccelli migratori non possono essere sufficienti a stabilire nuovi focolai di infezione. L'assenza di segni clinici e la mancanza di test diagnostici affidabili per individuare l'infezione nei mammiferi e negli uccelli rendono difficile la conferma dell'infezione negli animali. Questo rapporto non ha considerato il movimento di animali viremici domestici o selvatici come fonte di diffusione dell’infezione, perché non rientra nel mandato.
È stata descritta l’ecologia delle malattie, compresi i suoi vettori. Mammiferi come roditori, ricci, lepri, sono considerati i principali serbatoi di CCHFV. Gli ungulati sono ospiti importanti per specie di zecche vettori adulte. I periodi viremici, tuttavia, nei ruminanti sembrano essere brevi, e ciò può ridurre la trasmissione del virus ad altri ospiti. Nelle popolazioni di zecche l'infezione viene mantenuta attraverso trasmissioni trans-stadiali e transovariche. La trasmissione dovuta all’alimentazione comune non è stata dimostrata in un ambiente naturale. L’aumento del numero di aree frammentate e il degrado dei terreni agricoli a boscaglie sono i due fattori principali nella creazione di nuovi focolai di CCHF in zone endemiche. Esiste una complessa catena di fattori interattivi che determina delle variazioni del livello di infezione, spesso difficili da valutare. Il cambiamento climatico è solo uno dei fattori connessi con la diffusione dell'infezione. Sono state individuate zone ad alto rischio sulla base dell'evidenza scientifica, specificamente connessa con l'ecologia del vettore. I paesi in Medio Oriente e nei Balcani sono le fonti più probabili di introduzione di CCHFV in altri paesi europei. Esistono modelli di rischio per altre malattie trasmesse da zecche, come la febbre recidivante da puntura di zecche (TBRF) e ASF. Questi due modelli hanno l'obiettivo di identificare la mancanza di conoscenze e di dati e possono essere applicati per la modellizzazione del rischio di CCHF.
Sono state presentate misure di controllo di specifiche zecche con le prove scientifiche della loro efficacia. Non esiste un'unica soluzione ideale per il controllo delle zecche. L'approccio di controllo integrato è probabilmente il più efficace.
I risultati per ASF
Sono state identificate specie rilevanti di zecche. Di tutti gli invertebrati testati fino ad oggi solo le zecche molli del genere Ornithodoros sono suscettibili all'infezione ASFV sia naturalmente sia sperimentalmente. Altre zecche molli restano non testate in condizioni di laboratorio. Le zecche dure o altri invertebrati che si alimentano di sangue non hanno dimostrato di essere un vettore di ASFV. Tutte le specie del genere Ornithodoros (O. erraticus, O. moubata / porcinus, O. coreaceus, O. turicata, O.puertoricensis, O. parkeri e O. savignyi) studiate finora possono diventare infettive e sono probabilmente vettori biologici di ASF. Di queste specie, alcune si trovano solo nelle regioni Afrotropicali e neotropicali. Solo il complesso O. erraticus si trova nell'Unione Europea, nei Paesi trans-Caucasici (TCC) e nei territori della Federazione Russa.
Sono state fornite delle mappe che riportano la distribuzione geografica delle zecche coinvolte nell’epidemiologia di ASF, così come la distribuzione di ASFV.
A nostra conoscenza non esiste un monitoraggio sistematico della presenza di zecche del genere Ornithodoros in UE.
L'ecologia della malattia è stata rivista. Il complesso O. erraticus, a causa della sua lunga vita (fino a 15 anni), della sua forte resistenza alla fame e della persistenza all’infezione per un massimo di 5 anni, è importante nel mantenere i focolai locale di ASFV (e portare a endemicità in una regione ). Tuttavia, essi non svolgono un ruolo attivo nella diffusione geografica del virus. Le zecche del genere Ornithodoros si nutrono soprattutto su specie animali che vivono in tane, come roditori e rettili. I suini sono per lo più ospiti accidentali, attraverso i quali le zecche possono essere infettate. Il ruolo epidemiologico svolto dalle zecche molli diventa importante dove i suini sono gestiti con sistemi tradizionali, tra cui vecchi rifugi / porcili con crepe. I cinghiali non sono mai stati trovati infestati da Ornithodoros spp. perché normalmente i cinghiali non riposano all'interno di tane protette, ma sopra al suolo. A causa della limitata disponibilità di dati sui fattori associati con la distribuzione delle zecche molli, la previsione della loro distribuzione potenziale è difficile da costruire. Il parere scientifico dell'EFSA sulla peste suina africana (EFSA Journal 2010; 8 (3); 1556) approfondisce il rischio di introduzione di ASFV nell’UE.
Sono state discusse misure di controllo di specifiche zecche. L’eradicazione di O. erraticus da vecchi porcili non è mai riuscita. L'uso di acaricidi sui suini e nel loro habitat può ridurre il livello di infestazione dei locali, ma non evita l’infezione dei suini con il virus ASF se sono stati morsi da una zecca infettata dal virus.
Raccomandazioni
CCHFLa banca dati attuale sulla distribuzione delle zecche dovrebbe essere mantenuta. Le informazioni scientifiche possono essere inserite nella banca dati solo se i seguenti elementi sono chiaramente specificati: i nomi scientifici degli organismi studiati (vettori o agenti patogeni), origine dei campioni (vegetazione, ospiti), tipo di campioni (sangue, siero, organi, ecc ), geo-riferimento del campione, strumenti diagnostici utilizzati per identificare le zecche, la data, e la storia dei campioni, se opportuni (importati ospiti o vettori, storia di viaggio).
Vi è la necessità di una definizione dei casi di infezione standard da CCHFV nei vertebrati e negli artropodi. È indispensabile comunicare la presenza di vettori durante le epidemie e la notifica delle malattie dovrebbe comprendere il possibile coinvolgimento di vettori.
Sono necessari la mappatura delle zone endemiche e la valutazione delle aree a rischio futuro per un'adeguata sorveglianza e controllo di CCHF. La raccolta del vettore con metodi e strumenti di identificazione affidabili (chiavi morfologiche e identificazione di specie di zecche in base al DNA) dovrebbe essere disponibile in tutti i paesi dove è presente CCHFV o dove si attende che emerga nel prossimo futuro.
La presenza di CCHFV in un'area geografica può essere monitorata tramite PCR su zecche raccolte in animali e nell'ambiente.
L’analisi frequente del siero di animali al pascolo, compreso il bestiame e la fauna selvatica, nelle zone esenti da CCHFV limitrofe o confinanti con zone note per essere ad alto rischio (cioè i Balcani meridionali e la Turchia) è un altro approccio per determinare la recente introduzione del virus. Un prerequisito per questi due approcci, tuttavia, sarebbe lo sviluppo di test diagnostici affidabili e specifici per la ricerca di anticorpi in una gamma di specie ospiti.
Un modello di rischio per l'introduzione e la diffusione di CCHFV, incluse le lacune nelle conoscenze attuali, dovrebbe essere considerato per quanto riguarda i modelli disponibili simili a quelli per ASF e TBRF. Percorsi diversi dalla trasmissione attraverso le zecche per l'introduzione e la diffusione dell'infezione dovrebbero essere considerati in questo modello di rischio.
Per prevenire l'infezione del virus all'uomo attraverso le zecche, le linee guida sulla protezione personale devono essere disponibili al pubblico generale nei paesi colpiti.
Dovrebbero essere sviluppate a livello internazionale misure integrate per il controllo delle zecche.
Gli acaricidi dovrebbero essere utilizzati secondo le buone pratiche che minimizzano lo sviluppo di resistenza da parte della specie di zecche.
ASF
Le raccomandazioni relative a ASF sono concordi con quelle presentate nel parere scientifico dell'EFSA sulla peste suina africana (EFSA, 2010)
Raccomandazioni per la ricerca
CCHF Il ruolo di altre specie di zecche, in particolare di I. ricinus, nella trasmissione di CCHFV dovrebbe essere studiato in condizioni naturali.
Il ruolo della fauna selvatica europea, soprattutto ungulati selvatici, nella diffusione di CCHFV ha bisogno di essere esaminata.
Le condizioni necessarie biotiche e abiotiche per il mantenimento di CCHFV in natura richiedono ulteriori indagini.
Per comprendere l'epidemiologia, dovrebbero essere ottenute ulteriori conoscenze sulla patogenesi e sulla diffusione del virus negli ospiti mammiferi
ASF
Diversi Ornithodoros spp. possono giocare differenti ruoli nell’epidemiologia di ASF. Servirebbero ulteriori indagini.
Il parere completo, in inglese, sul sito dell'EFSA
